La colina de las cruces: La persistencia de las raices lituanas.

Existen ciertas tradiciones en el mundo que pese a los avances tecnológicos y el paso de generaciones aún siguen conservándose en cierta medida. No suelen ser costumbres mayoritarias, pero sí que son importantes para la identidad de una nación, un pueblo o una comunidad y pese a que muchas de ellas no son rentables económicamente, hoy en día se siguen realizando por motivo emocional y por su significado para esa comunidad concreta. En Lituania esta costumbre son las cruces, tanto su creación artesanal como el proceso posterior de consagración y utilización de este emblema religioso en diferentes rituales. Pero con el paso de los años la cruz ha llegado a convertirse en Lituania en una alegoría de la libertad, un símbolo de la sublevación del pueblo contra la opresión del Imperio Ruso y posterior régimen comunista de la URSS.

Padre e hija se disponen a clavar una cruz en la colina de las cruces.

Hace ya dos siglos, en un lugar cercano a la frontera con Letonia, la gente comenzó a clavar cruces en memoria de los caídos durante los movimientos independentistas de 1836 y 1863 contra el Ejercito Imperial Ruso. Hoy esta colina de las cruces se ha convertido en un emblema nacional, un símbolo por la libertad del pueblo lituano y su religiosidad —vetada durante décadas por los soviéticos— con cientos de miles de crucifijos amontonados en aproximadamente 5.000 m².

La colina de las cruces de Lituania

Nuestro viaje por las antiguas Repúblicas Bálticas iba llegando a su fin. Con el coche atravesaríamos la última frontera de los tres países que visitamos en este viaje y nos encaminamos hacía la recta final. Tras los antiguos puestos fronterizos que separaban Letonia de Lituania sólo nos quedaban por recorrer aproximadamente 50 kilómetros para llegar a nuestro primer destino en este país, a la colina de las cruces cual peregrinos yendo a La Meca. Para mí fue algo parecido a eso, una peregrinación, ya que desde que supe que iba a estar por estas tierras tuve en mente de forma invariable conocer este lugar.

Cuando llegamos con el coche pasamos de largo el aparcamiento principal —el cuál es de pago— y proseguimos por la misma carretera unos pocos metros más hasta un aparcamiento gratuito situado junto a una iglesia. Desde allí, «por la puerta de atrás», accedimos a la colina y he de decir que mi primera impresión al verla fue un poco decepcionante. No me pareció tan grande a como me la había imaginado. La colina es realmente pequeña. Pero esa primera sensación desapareció por completo nada más llegar a sus pies y comenzar a subir entre miles y miles de crucifijos. Cruces de todos los tamaños, grandes, pequeñas, de hierro, de madera o incluso dos ramas cruzadas y atadas por un cordel. Todo vale. Incluso rosarios, vírgenes o estampitas.

Andar por aquel laberíntico lugar es posible gracias a unos senderos abiertos entre las cruces, lo cual al hacerlo te crea una sensación surrealista de la vida. Un centro ceremonial lleno de misticismo que te arroba durante el tiempo que permaneces allí dentro.

Muchas de las últimas cruces puestas, las más pequeñas de madera que se ven colgadas sobre los crucifijos más grandes, son en la gran mayoría traídas por los turistas que llegamos hasta allí cada año.

Las cruces más antiguas que podremos ver allí serán como máximo de 1985, fecha en la que el gobierno comunista comenzó a ser permisivo con este lugar. Pero hasta esa fecha el régimen comunista nunca permitió que el pueblo lituano depositara allí ninguna cruz y para ello destrozaban la colina una y otra vez, ya sea quemándola o haciéndola desaparecer literalmente con máquinas topadoras reprimiendo de esta manera a un pueblo tradicionalmente religioso. Pero el orgullo patrio y la fe de los lituanos siempre movió montañas —y nunca mejor dicho— y estos, cada vez que la colina era destruida, volvían a escondidas a colocar más cruces una y otra vez.

Por su historia, la colina de las cruces de Lituania es más que un lugar de devoción religiosa. Es el emplazamiento donde cientos de miles de personas demostraron su lealtad a su religión y defendieron sus raíces cara a cara contra un régimen opresor. Cada cruz, cada estampita o cada rosario que vemos ahora perpetuos en esta colina representan la esperanza de cada una de esas personas que defendieron su libertad. Así nació este lugar y así seguirá siendo pese al turismo que reciba.

Hoy en día esta colina se ha convertido en un túmulo donde se entierra el pasado y descansan las almas de los que lucharon por la independencia de Lituana, pero sobre todo, hoy en día es un lugar de ofrendas donde las familias lituanas se congregan y dejan su presente en forma de cruz a cambio de esperanza, ya sea por el nacimiento de un hijo u otro acontecimiento familiar importante.

A nosotros no nos dejó indiferente la visita. Seas religioso o no, este lugar te descuadrará. Te hipnotizará. Te desorientará. Un lugar que recomiendo sin duda conocer.

Dicen que el mejor momento para visitarla es por la noche, cuando la oscuridad y la luna siembran la colina de sombras y el viento de la noche hace susurrar las miles de cruces al chocar entre ellas. Nosotros la visitamos por la mañana, pero si algún día vuelvo, no dudaré en pernoctar una noche cerca para poder acercarme a comprobarlo.